今日は、ブラジルのお酒「ピンガ」です。

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ピンガはサトウキビからできる蒸溜酒。

同じサトウキビから生まれるラム酒よりも、テイストは、ちょっと重い感じです。

というのも、ピンガはサトウキビの絞り汁に水を加えず、そのまま発酵蒸留させているからです。

　蒸留の器械も、シンプルなものを使っているので、蒸留しきれず雑味が残っているんですね。

　ひとくち飲むと、サトウキビのみどりの香りと黒糖のような味わいがして、それが土っぽくて、とてもイイ感じ。

　まさに、「土地の酒」です。

　ピンガは、リオのあたりではカシャーサと呼ばれますが、

　ストレートはもちろん、「カイピリーニャ」というピンガ・ベースのカクテルが国民的ドリンクです。

　この「カイピリーニャ」。

　ピンガにライム・ジュースを搾って、砂糖をすこし。

　飲み口が爽やかな、夏にぴったりのカクテルです。

　ぼくはこれを炭酸水で割るのが好きです。

　音楽はもちろんサンバ。

　少し苦みのある、甘酸っぱい音は、ピンガのオン・ザ・ロックやカイピリーニャにぴったり。　

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　さて。

「夏は夜」と言ったのは平安時代の清少納言。

昼の炎熱が去って、風がそよ吹きはじめる頃。夕立の後のみずみずしい空気が、まだ漂う夏の夜。

　やっと涼しくなって気持ちよく過ごしているはずなのに・・なぜか、昼間のカッと照りつける太陽が思いだされたりします。

　吹き出る汗をぬぐいながら歩いた道が、不思議と、頭に浮かんできたりします。

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　ブラジルに「サウダージ」という言葉があります。

「望郷のおもい」と訳されますが、

「失くしたものを思う」といったニュアンスだと思います。

　船が大海原をすすむとき、船尾（とも）から一すじの白い水脈（みお）を眺めるように、時のうつろいを感じること。

　それがサウダージの感覚だと思います。

夏の夜に、昼を思う感覚は、「サウダージ」に近いのかもしれません。

　時間の海をわたる船は、けっして逆方向には進まない。

　「老い」や「死」や「別れ」は必ずやってくる。でも、船は進み続ける。

　ピンガを飲み、枯れたサンバを聞いていると、そんなことを思います。

　ピンガは透明なお酒ですが、

　「透明になりきれないかなしみ」を抱えた人に、

「ぼくも同じだよ」と

そっと寄り添ってくれるように思います。

ピンガは、「かなしみ」を知った「やさしいお酒」なのです。